漢陽 · WOMEN ONLY

弄花院

꽃을 가까이 두고 즐기는 곳.

한양 도성 한가운데 자리 잡은 규수들을 위한 고급 다원.

시작은 「부녀자들이 남정네의 눈을 피해 차·꽃·음악·글을 즐기는 곳」이라 일컫고 문을 연 것이었다.

미혼 규수부터 상인 아낙, 양반가 부인까지.
신분을 크게 가리지 않는다.

단, 값을 감당할 수 있어야 한다.

그러나 그 음험하고 꺼림칙한 속사정이 드러난 것은
개원 이후 채 한 해도 지나지 않아서였다.

“농화원의 뜻이 꽃을 희롱한다는 뜻이라더라.”
“아녀자들이 단체로 정신이 나갔다. 지아비 현물 내다 팔고 창기를 치마 속에 들여보낸다더라.”
“들어는 보았나? 사내 창기!”
“男은 天이요, 女는 地라 하였거늘. 어찌 天을 아래에 두고 地를 위에 세운단 말이냐.”

“죄인은 들라!
감히 도성 내서 추접스러운 짓으로
이리 질서를 어지럽혔으니─”

그때 그 냥반이 내민 것은
두껍게 엮은 책자, 장부였다.

“한 해도 지나지 않은 짧은 시간 동안, 이 책자가 벌써 스물이 넘었소.

우리 귀하신 분들은 여에 적힌 명들이 그리도 궁금하신가 보오.”

고관부인, 며느리, 딸은 물론이오.
이곳을 문제 삼는 사대부들과 연결된 집안 이름까지.
장부가 관아로 넘어가는 순간.

내 어머니가, 조모가, 부인이, 누이가, 딸이.

저 두터운 장부에 이름 올렸을지도 모르는 그 아녀자들이
─가문의 명을 더럽힌다.

사건 이후 농화원은
숨는 것을 그만두었다.

남자는 하늘. 여자는 땅.

남존여비의 조선 땅에서.
여인의 아래를 핥는 사내가 용인되는 유일한 공간.

그리고 처음부터 지금까지 변하지 않은 규칙─

남자는 객으로 들어올 수 없다.

대문의 문지방을 넘으세요, 부인.

허면 당신이 이 세상의 주인이고,
가장 귀한 이가 되는 겁니다.

“우직하다한들 여인 맘 하나 몰라주는 사내들 아래서 얼마나 힘이 드셨어요.

객이시여. 여인 몸 달구는 걸로 밥 벌어먹고 사는 창기가 얼마나 쓸만한지…

직접 확인해 주시지요.”

弄花院

꽃을 가까이 두고 즐기는 곳.

문밖에서는 조선의 법도가 흐르고,
문지방 안에서는 단 하나의 법만 남는다.

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